沈善炯是中国科学院院士，我国着名的生物学家。
    他1917年出生于江苏吴江，1942年——1946年间，他先后在清华大学农业研究所、华中大学生物系、中央研究院植物研究所、北京大学生物系工作，1947年获留美奖学金，入美国加州理工学院专修生化遗传，1950年7月获博士学位后，进入美国威斯康星大学生物化学系当研究员。1950年11月回国，担任浙江大学医学院副教授。1952年到中国科学院实验生物研究所植物生理室工作。1956年担任中科院植物生理研究所研究员。1960年任上海微生物研究所副所长，次年该所并入植物生理研究所，继续任副所长。1980年沈善炯当选为中科院学部委员。他先后担任中国遗传学会副理事长、中国生化学会理事、中国微生物学会理事，兼任上海交通大学名誉教授。沈善炯长期致力于微生物生物化学和分子遗传学的研究。1955年他主持金霉素的生理研究和金霉素的生产工作。1964年他从霉菌中又发现能使木糖转变为木酮（tong）糖导构酶，为葡萄糖转化成果糖的工业生产开辟了道路。他对于核糖核酸在遗传中的作用、葡萄糖代谢的新途径的研究均处于世界领先水平。
    沈善炯的研究成果多次获奖：他20世纪50年代开创的金霉素生产获中国科学院成果一等奖；“肺炎克氏杆菌基因的精细结构定位和特性研究”获1979年中国科学院科技成果奖一等奖；“固氨基固的结构与调节研究”获1989年国家自然科学二等奖。沈善炯发表论文50多篇，侧重于微生物生物化学和分子遗传学的研究。80年代初，沈善炯积极帮助上海交通大学建立起分子遗传和生物工程研究室，开创了我国在理工科大学开展分子遗传学研究的先例。